¿Y entonces para que voy a comprar en España? Aquí parece que todo el mundo quiere sacar tajada de todo, inflando precios en cada una de las fases de comercialización de un producto. Pues así mal vamos. Yo mientras no cambie, seguiré enviando mi dinero a otros paises en los que se me respete más como consumidor.

Una de las cosas que más dudas me suscitaba era los problemas que podría causar el barro en los mecanismos de los pedales, así que cuando mi amigo Javi se compró los Look Quartz y los probó en las peores condiciones de barro y agua posibles con buenos resultados, me decidí. Estos pedales son bastante sencillos y ligeros, además de económicos (52-58€). El mecanismo además es sencillo, lo que ayuda a evacuar el barro y ayuda a mantenerlos en perfecto estado. Tras probarlos durante unos cuantos kilómetros, y siempre sin poder comparar, estoy bastante contento con ellos. Son fáciles de poner y de quitar y la diferencia con unos pedales normales es notable.

Para las zapatillas, me he decidido por unas bastante sencillas, ya que en no necesito nada demasiado profesional. He escogido unas Catlike Casual Ace, que no han llegado a los 50€ y que son bastante cómodas. La única pega que les puedo poner es que posiblemente serían más cómodas si tuviesen correas de velcro en lugar  de cordones, pero por ahora me sirven. Las calas que vienen con los pedales se ajustan perfectamente a las zapatillas, así que pocos ajustes he tenido que hacer para ponerlas en una posición cómoda y estable.

Si estáis buscando unos pedales, esta es mi recomendación. Buenos, bonitos y baratos.

Con la poca capacidad que tiene de disco mi Mini, me es imposible guardar todo el contenido en él, por lo que me apoyo en dos discos externos de la marca Western Digital, un My Book de 3,5″ y un Passport de 2,5″, ambos conectados mediante Firewire 800. El problema es el siguiente: ¿Por qué debo tener los discos todo el día funcionando si los uso de vez en cuando? Y hasta ahora la respuesta era simple: es un lio montar y desmontar los discos sin ratón ni teclado. Pero ya tengo la solución. Usando AppleScript he creado un programa muy simple que desmonta o monta los discos con un solo clic y gracias a que desde Plex se pueden lanzar aplicaciones, su ejecución es bien sencilla.

Lo primero que hay que hacer es abrir el AppleScript Editor, que podréis encontrar usando Spotlight o Quicksilver. Una vez abierto, pegamos el código siguiente:

set myVolumeLabel to “My Book”

tell application “GrowlHelperApp”

set the allNotificationsList to {“Disk mounted”, “Disk unmounted”}

register as application “Disk Mounter” all notifications allNotificationsList default notifications allNotificationsList icon of application “Disk Utility.app”

end tell

tell application “Finder”

set diskDev to do shell script “diskutil list | grep \”" & myVolumeLabel & “\” | grep -o ‘disk[1-9]*’ ”

if not (disk myVolumeLabel exists) then

do shell script “diskutil mountDisk ” & diskDev

tell application “GrowlHelperApp” to notify with name “Disk mounted” title “Volume mounted” description “Disk “” & diskDev & “” with volume “” & myVolumeLabel & “” has been successfully mounted.” application name “Disk Mounter” icon of application “Disk Utility.app”

else

do shell script “diskutil unmountDisk ” & diskDev

do shell script “hdiutil detach ” & diskDev

tell application “GrowlHelperApp” to notify with name “Disk unmounted” title “Disk unmounted” description “Disk “” & diskDev & “” with volume “” & myVolumeLabel & “” has been successfully unmounted.” application name “Disk Mounter” icon of application “Disk Utility.app”

end if

end tell

Lo único que se necesita cambiar en el código es en la primera línea el nombre del disco que queremos expulsar o montar, en éste caso “My Book”. También hay que tener algunas consideraciones en mente. El script sirve tanto para desmontar como para montar  un volumen de cada vez, si un disco físico tiene varios volúmenes habría que modificar el script a tal efecto. En mi caso, mi disco de 3,5″ al ser desmontado, si se vuelve a conectar no se carga por si solo, hay que lanzar el programa para que lo haga, para que luego no os coja por sorpresa si no os monta algún disco. Con estas premisas, solo es necesario guardar el script, eligiendo hacerlo como aplicación. Yo las he almacenado en la carpeta de aplicaciones del sistema, pero la ubicación no es realmente importante.

El último paso será añadir cada aplicación a la sección de Programas de Plex, algo que es bastante intuitivo. Cuando esté hecho, veréis que Plex cuando lanza un programa se cierra. En éste caso lo que ocurrirá es que montará o desmontará el disco dependiendo de su estado y luego tras 5 segundos volverá a abrirse Plex. Por ahora, en caso de que se produzca algún fallo, Plex no vuelve a abrirse solo, habrá que aceptar el error y dependiendo de la naturaleza del fallo, lanzar de nuevo el mediacenter.

Video

Mi modelo de Mac Mini (finales del 2009) incluye dos tipos distintos de conexiones de vídeo. Por un lado dispone de MiniDisplayPort, una conexión creada por Apple y que todavía no está demasiado extendida. Por otro lado, tiene una conexión Mini-DVI, un estándar más aceptado por la industria y que se puede encontrar en gran cantidad de productos.

Para conectar cualquiera de los dos puertos a mi televisor me era necesario comprar un adaptador, o bien MiniDisplayPort-HDMI o DVI-HDMI. Al tener un Macbook Pro con puerto DVI, me decanté por la segunda opción. Hay que reseñar que ninguna de las dos conexiones permite transportar el sonido, más por limitación de Apple que del soporte, como podría hacer un cable HDMI como el que han incorporado en el Mac Mini nuevo. De todas maneras hay adaptadores MiniDisplayPort-HDMI que permiten conectar también un cable de audio a la salida del Mac para pasar el audio, pero he de decir que son algo caros y escasos. En mi caso, al no querer enviar el audio al televisor no existe ningún problema con esta limitación.

Audio

Como no se puede comparar los altavoces de un televisor ultraplano con unos buenos altavoces de madera de tres vías, mi Mac Mini va directamente conectado al equipo de sonido usando el conector jack de salida, no hay mucho que explicar sobre esta parte. En un futuro espero cambiar el amplificador de Logitech por algo un poco más profesional y usar una conexión óptica por fibra, que ofrece mayor calidad de audio.

Mi idea para conectar el televisor a los altavoces era utilizar la segunda entrada minijack del amplificador, pero mi Samsung solo dispone de salida digital, con lo que la solución ha sido comprar un cable óptico y conectar la salida del televisor a la entrada en línea del Mac Mini. Para poder redirigir el audio a la salida del Mac he usado un programa gratuito llamado LineIn al que solo hay que especificarle de que entrada quieres obtener el audio y a que salida quieres enviarlo. La única pega que le he encontrado por ahora es que cuando el canal de televisión emite en dolby digital, LineIn es incapaz de decodificar el audio, con lo que no llega señal a la salida del Mac. En un futuro como ya he comentado, la idea es adquirir un amplificador en condiciones con entradas digitales.

LAN e Internet

Para poder acceder a Internet y a contenido almacenado en otros equipos de la casa he conectado el Mac Mini usando cable ethernet a un gigabit, ya que en caso de quere mover contenido multimedia de un equipo a otro o desde un disco remoto funciona mucho mejor que la conexión Wifi.

Y poco más hay que decir de las conexiones. Los cables que he empleado los he comprado todos en tienda física, aunque existe una amplia oferta en Internet en tiendas como Amazon y similares. Puntualizar que casi todos los Macs tienen entrada dual con miniajck y óptica y que lo único que hace falta para usar éste segundo tipo de cable es un adaptador que tiene forma de minijack. En la siguiente entrega explicaré los programas indispensables que he instalado en el equipo para convertirlo en mi centro de ocio multimedia.

La forma en la que he adquirido mi equipo multimedia he de reconocer que ha sido un poco extraña, ya que lo he hecho completamente al revés. Primero los altavoces, luego el amplificador, más tarde el mediacenter y finalmente el televisor. Raro si, pero he tenido mis razones para hacerlo de esa manera.

Los altavoces son unos Sony que me acompañaban a mi vieja cadena musical cuando la compré allá por los años noventa. Con caja acústica de madera y con tres vías suenan francamente bien, ya que además están en perfecto estado de conservación. Mi idea ha sido en todo momento utilizarlos en el salón y en caso de en el futuro adquirir un sistema 5.1 substituir los altavoces frontales por estos.

Para amplificar estos altavoces uso la que quizá sea la pieza más humilde de todo el equipo: el amplificador de unos altavoces Logitech Z4 que tenía conectados a mi Macbook Pro. Al poder separar los dos altavoces del subwoofer/amplificador y del mando de control, he decidido que para el MBP me sobran los chiquitines y que el resto se queda en el salón. Para poder hacer éste apaño simplemente he necesitado unas clavijas RCA y un poco de pulso y maña. El resultado ha sido satisfactorio y la calidad de sonido mucho más que aceptable.

Como Mediacenter, finalmente me decidí por un Mac Mini, que no dudé en comprar a Tazzito en el momento en el que, con muy poco uso, lo puso a la venta en Twitter. Él lo empleaba para lo mismo que yo, como reproductor, y teniendo otros equipos en casa le sobraban prestaciones. Mi idea era además darle uso como servidor de ficheros, web, base de datos, y todo aquello para lo que no dejo conectado mi MBP a todas horas. Además con el sintonizador USB Elgato TDT que me regalaron mis hermanos por Navidad puedo añadir la función de grabador/servidor de streaming para el iPhone.

Como colofón y último elemento adquirido, mi televisor Samsung de 32 pulgadas con tecnología LED. Mi idea era esperar al mundial para comprarlo, pero en un ofertón de estos que suelen tener alguna vez las grandes superficies no me pude resistir, que ver la televisión en un portátil de 15 pulgadas a dos metros y medio de distancia se empezaba a hacer algo pesado. La verdad es que estoy encantado con la compra y aunque modelos posteriores añadieron funcionalidades nuevas, sobre todo multimedia, a mi con el Mac Mini no me faltan.

El siguiente paso que voy a explicar será como he conectado todo el sistema y porqué, pero eso ya lo dejo para siguiente parte de la serie.

Así comenza anoche el último concierto de la gira europea “Working on a Dream” de Bruce Springsteen & The E Street Band en Santiago de Compostela, en el auditorio del Monte do Gozo. A las 22:10 horas, con mucha gente todavía intentando acceder al recinto, comenzaba a sonar “A Rianxeira”, canción folclórica gallega, con la que se metieron a todo el público en el bolsillo en los poco más de dos minutos que duró. A partir de ahí “Badlands” abría oficialmente un concierto de algo más de tres horas en las que Bruce parecía comenzar acusando el desgaste de toda la gira y sobre todo del concierto la noche anterior en Valladolid, pero que tras calentar la voz quedó en solo en un “susto”.

Poco a poco se fueron mezclando canciones del nuevo disco, “Working on a Dream” con las míticas de toda la vida. Sin duda una de las partes más especiales del concierto fue el momento en el que escrutó las peticiones del público para acabar tocando “Burning Love” de Elvis y “Born To Be Wild” de Steppenwolf.

Al final, más de tres horas de canciones, coros, aplausos y muchos espectáculo y del bueno. Yo ya encadeno dos giras del Boss y creo que la tercera caerá sin lugar a dudas.

Comparado con el concierto del año pasado en Madrid, he de decir que el audio del Monte do Gozo fue claramente superior, con una acústica que pocos lugares pueden mejorar al ser un auditorio clásico, en la falda de una colina.

Y como nada es perfecto, hay que destacar la nefasta organización que casi desluce un gran evento en un escenario fantástico. La apertura de puertas estaba prevista para las 20:00 y estando de los primeros, yo pude acceder hora y media más tardes. Empujones, poca información, muy pocos accesos, gente que se quedó fuera  habiendo pagado sus entradas… Una verguenza. Confio en que antes del año que viene, que es año santo, arreglen el auditorio y se organicen mejor, ya que es típico que durante los años Xacobeos vengan acompañados de una gran oferta musical en la capital gallega.

Se pueden ver algunos vídeos más en mi canal de Youtube.

La lista completa de la actuación es la que sigue:

Badlands
Out In The Street
Hungry Heart
Outlaw Pete
Spirit In The Night
Working On A Dream
Adam Raised A Cain
Murder Incorporated
Johnny 99
Darkness On The Edge of Town
Raise Your Hand
Burning Love
Born To Be Wild
My Love Will Not Let You Down
Waiting On A Sunny Day
The Promised Land
This Life
Backstreets
Lonesome Day
The Rising
Born To Run

No Surrender
Land of Hope and Dreams
American Land
Glory Days
Dancing In The Dark
Rockin’ All Over The World
Twist & Shout
Born In The USA

Os recuerdo que HD City utiliza ratios, con lo que será necesario dejar los archivos descargados compartiendo durante un tiempo para no ser baneados, para que luego no os llevéis el susto.

EDITO: Por cuestiones que solo HD City sabrá, no se pueden enviar invitaciones a cuentas de Hotmail, así que si estáis interesados, pedirlas a cuentas de otro proveedor como puede ser gmail o yahoo.

Nueva ministra de cultura

Ángeles González-Sinde ha sido nombrada recientemente Ministra de Cultura y antes de haber jurado el cargo ya tenía a todos los internautas en contra. Previo a su nombramiento, González-Sinde era la presindenta de la Academia de las Artes y las Ciencias Cinematográficas de España, lo cual no estaría mal si no fuese porque éste ministerio es el encargado de lidiar con el famoso canon digital y ahora va a estar dirigido por alguien que tiene muchos intereses personales en la contienda. Aparte de esto, la nueva ministra ha sido protagonista de declaraciones en contra de las descargas LEGALES (lo remarco, en España es completamente legal la descarga de material audiovisual) y ha demostrado no tener ni idea sobre la sociedad de la información actual.
Total, una mala noticia para todos los españoles, que el tiempo dirá si se materializa en nuevas formas de cobro y represión por parte de la “cultura”. Os dejo algunos artículos para que os hagáis una idea de lo que se nos ha venido encima.

• Ángeles González-Sinde, la nueva Ministra de Cultura que no entendió nada.
• El estado del arte: Internet y los politicos.
• Analfabetismo Tecnológico (y Funcional).
• Una pesadilla: Angeles González-Sinde, ministra de cultura.

Mi nueva bicicleta

Como ya había comentado con anterioridad, me he comprado una bicicleta nueva. Tras más de 100km en las últimas semanas, creo que ya puedo ir emitiendo algún juicio sobre mi Felt Q620.

Por ahora he notado mucha diferencia con mi anterior bici en la posición que tengo que adoptar ahora para pedalear, mucho más erguida y cómoda. La geometría también es bastante diferente, con lo que al subir cuestas pronunciadas hay que cargar mucho más peso en la rueda delantera para que no se levante al impulsarse. Sobre los frenos de disco, una maravilla. Poder meterse por zonas complicadas de agua sin que luego al frenar se estropeen las zapatas y la llanta es una delicia.

Sin duda lo que más me gusta, al menos sobre el papel ya que aún no la he probado, es que tenga los frenos de disco. En Galicia es algo normal que llueva y con bastante frecuencia me encuentro barro en mis salidas. El problema con el barro es que tan pronto llega a la llanta, empieza a meterse entre esta y los frenos y la bicicleta comienza a frenar mal, gastanto las zapatas y arañando la llanta. Ahora será mucho más difícil que pase algo así ya que los discos están bastante más elevados sobre el suelo.

Si alguno tiene curiosidad sobre el resto de característicsa, las puede ver en la web oficial.

Hace ya mucho tiempo, cuando tenía unos doce o trece años, tuve el placer de visitar la estación de Atocha en Madrid. De aquella visita recuerdo dos cosas con especial cariño, el simulador de trenes en el que pude llevar un cercanías y la gran maqueta de trenes. Para mi fue algo increible, ya que desde muy temprana edad estaba fascinado por el mundo del ferrocarril. Cada navidad era sinónimo en mi casa de nuevo tren de juguete. He tenido trenes más modernos, más antiguos, de Lego… La lista es larga.

Pués hoy he encontrado por la red éste formidable vídeo de la mayor maqueta de trenes del mundo. Se trata de la Miniatur Wunderland, situada en la ciudad alemana de Hamburgo. Las cifras son realmente impresionantes. Kilómetros y kilómetros de vías, miles de trenes y de vehículos en movimiento, increibles edificios, cientos de leds que se iluminan cuando es de noche, … Lo mejor es ver el vídeo y disfrutar.